Successione Apostolica
La successione apostolica è una dottrina teologica cristiana secondo la quale gli apostoli trasmettono la loro autorità a dei successori, i vescovi, attraverso l'imposizione delle mani, nel contesto del sacramento dell'Ordine sacro. L'accettazione di questa dottrina è alla base della struttura episcopale delle maggiori Chiese orientali e occidentali.
Attraverso la successione apostolica, che unisce i vescovi di ogni tempo e di ogni luogo con la primitiva comunità cristiana di Gerusalemme e con il suo fondatore Gesù, si trasmette il depositum fidei.
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Nella teologia della Chiesa cattolica, di quella ortodossa, di quella Anglicana e di quella armena, la successione apostolica, vista come una specie di "discendenza" dei vescovi dagli apostoli attraverso la genealogia episcopale, spiega uno degli attributi della Chiesa cristiana, l'"apostolicità", stabiliti al Concilio di Costantinopoli I (381) e proclamati nel simbolo niceno-costantinopolitano.
Secondo il catechismo della Chiesa cattolica, la Chiesa è apostolica perché:
«è fondata sugli apostoli, e ciò in un triplice senso:
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essa è stata e rimane costruita sul "fondamento degli Apostoli" (Ef 2,20), testimoni scelti e mandati in missione da Cristo stesso;
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custodisce e trasmette, con l'aiuto dello Spirito che abita in essa, l'insegnamento, il buon deposito, le sane parole udite dagli apostoli;
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fino al ritorno di Cristo, continua ad essere istruita, santificata e guidata dagli apostoli grazie ai loro successori nella missione pastorale: il collegio dei vescovi, “coadiuvato dai sacerdoti ed unito al successore di Pietro e supremo pastore della Chiesa” (Concilio ecumenico vaticano II, Ad gentes, 5).»
(Catechismo della Chiesa cattolica, n. 857)
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In modo più sintetico, il Successore degli Apostoli è Maestro, Sacerdote e Pastore: Maestro di Verità, Ministro della Grazia e Guida le Popolo di Dio.[1]
La prima successione apostolica è menzionata da Atti 1:24, verso nel quale i Dodici confermano l'apostolo Mattia a succedere a Giuda Iscariota, traditore di Gesù. San Giovanni Crisostomo sottolineò come fu lo Spirito Santo a scegliere e mostrare ai Dodici il nuovo nome del designato[2]
San Paolo ammonì i fedeli di Corinto che il successo dell'opera apostolica trova la sua causa prima nello Spirito Santo (1 Corinzi 3:6), che per il tramite dei Suoi servitori incide nel contesto terreno degli altri fedeli e dei convertiti. 2 Timoteo 1:6, chiarisce che la successione apostolica si trasmette per imposizione delle mani, segno storico distintivo e di riconoscimento dei riti di consacrazione episcopale, pur nella diversità della formule d'elezione che potevano essere pronunciate[1]
Al riguardo la Commissione teologica internazionale, nel documento "L'apostolicità della Chiesa e la successione apostolica"[3], così afferma:
«Nulla, nella Chiesa, sfugge alla mediazione apostolica: né i pastori né il gregge, né gli enunziati di fede né le norme di vita cristiana. […] Nessun predicatore del Vangelo ha il diritto di escogitare un piano di annunzio evangelico secondo le proprie ipotesi. Egli annunzia la fede della Chiesa apostolica e non la propria personalità o le proprie esperienze religiose. Ciò comporta che ai due elementi menzionati della regola di fede — forme e contenuto — viene ad aggiungersene un terzo: la regola di fede esige un testimone inviato, che non s’autorizzi da se stesso e che nessuna comunità particolare è capace di autorizzare, e ciò in forza della trascendenza della Parola. L’autorizzazione non può venirgli se non sacramentalmente attraverso quelli che sono già inviati.»
Atti 15:2 evidenzia che Paolo e Barnaba, essendo in disaccordo con alcuni, per risolvere la questione si sono recati dagli apostoli e dagli anziani. Atti 15:24 testimonia di annunziatori che, senza aver ricevuto alcun incarico, con i loro discorsi hanno sconvolto gli animi.
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Concezione protestante
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Nella teologia protestante invece non esiste successione apostolica legata all'Ordine sacro, per cui il concetto di apostolicità è conservato nel protestantesimo solo nel senso di un collegamento ideale con l'insegnamento degli apostoli, attraverso la fattiva fedeltà all'insegnamento del Nuovo Testamento. La "successione apostolica", così, non verrebbe garantita automaticamente, ma dipenderebbe dalla maggiore o minore fedeltà di una chiesa all'insegnamento apostolico.
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Note
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^ Salta a:a b Card. Angelo Sodano, Verso le origini: una genealogia esiscopale, 1ª ed.ne, Città del Vaticano, Libreria Editrice Vaticana, 2008, pp. 12,15, ISBN 978-88-209-8112-9, OCLC 954973062. URL consultato il 4 giugno 2019 (archiviato il 4 giugno 2019).
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^ (FR) Commentario di San Giovanni Crisostomo sugli Atti degli Apostoli (Chrysostome sur Actes, n.302), su Congregazione per il Clero, pp. 557-595.
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^ L'apostolicità della Chiesa e la successione apostolica - Commissione Teologica Internazionale, su www.vatican.va.
Bibliografia
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O. Karrer, Um die Einheit der Christen. Die Petrusfrage, Frankfurt 1953;
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Apostolische Nachfolge und Primat, in Feiner - Trutsch - Bockle, Fragen der Theologie heute, Freiburg 1957, pp. 175–206;
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Das Petrusamt in der Frühkirche, in Festgabe J. Lortz, Baden-Baden 1958, pp. 507–525;
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Die biblische und altkirchliche Grundlage des Papsttums, in Lebendiges Zeugnis 1958, pp. 3–24.
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O. Karrer, Begegnung der Christen, a cura di Roesle-Cullmann, Frankfurt 1959;
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in particolare K. Hofstetter, Das Petrusamt in der Kirche des 1. und 2. Jahrhunderts, pp. 361–372.
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R. Bultmann, Die Geschichte der synoptischen Tradition, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 8. Aufl. 1970 (= 2. Aufl. 1931)
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Joseph Ratzinger, La Chiesa, Edizioni San Paolo, Cinisello Balsamo, 1992, 2ª ed.
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O. Cullmann, Petrus – Jünger – Apostel – Märtyrer, Zurich, 1952.
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